Но оставим в покое версии возникновения озера Севан. Поговорим о делах нынешних. В бассейне гор, где расположено озеро, сегодня создан национальный парк «Севан» с несколькими заповедниками и заказниками, а само озеро окружено многочисленными пляжами, минеральными источни ками, живописными природными ланд шафтами и культурными памятниками, что ежегодно привлекает туристов со всего мира. Отдыхающие очень любят поплавать в этом уникальном водном резервуаре. Так как озеро расположено высоко в горах, то, какая бы жара ни была в долине, около озера Севан всегда прохладно и комфортно, даже при 30 градусах тепла. А вода прогревается летом до +18 — 20 градусов, что вполне нормально для купания.
Севан интересен, как уже упоминалось, своими уникальными достопримечательностями. Озеро с его живописными видами и бирюзовой гладью само по себе уже прекрасная достопримечательность. Но если вы приехали на Севан, то обязательно поднимитесь в горы, чтобы ощутить величие «страны потухших вулканов». Например, можно совершить восхождение на вулкан Аджаак, самую высокую точку Гегамского хребта. В его кратере радиусом сто метров спряталось маленькое озеро, а с высоты три тысячи шестьсот метров открывается великолепный вид — панорама Армянского нагорья. Отсюда вы увидите и озеро Севан, сверкающее словно лазурное зеркало, и зазубренную верхушку самой высокой горы Армении Арагац, и белеющие вершины Арарата. Стоит прогуляться и по территории национального парка «Севан», площадь которого составляет более полутора тысяч километров с огромным числом растений и несколькими сотнями видов животных.
Следующей известной достопримечательностью побережья Севана считается монастырь Севанаванк на северо-западе озера. Вначале он находился на острове, но с годами уровень воды понизился, сушу с островком соединил перешеек, монастырь оказался стоящим на полуострове. Обосновавшиеся тут в VIII веке монахи построили сначала часовенку и кельи. Спустя несколько лет Марьям Сюникская, дочь царя Ашота I Багратуни, основала тут монастырь, от которого до наших дней сохранились только два храма, построенные из черного туфа. Монастырь просуществовал до XV—XVI веков. Почти в середине XX века отсюда уехал последний монах. Ныне монастырь Севанаванк опять действует, при нем даже имеется духовная семинария. От монастыря берут начало многочисленные экскурсионные маршруты.
На западе озера Севан находится монастырь Айраванк, построенный почти в то же время, что и Севанаванк. Монастырь расположен на возвышенности, откуда открывается живописный вид. Пройдя от монастыря немного на северо-запад, вы сможете полюбоваться крепостью Бронзового века.
Особенным местом Севана является Норатус — музей под открытым небом. Самым ярким проявлением средневековой армянской культуры считают искусство хачкаров (каменных стел, на которых вырезан крест). Так вот в этом месте собраны сотни неповторимых хачкаров, среди которых есть памятники XIII—XIV веков. Именно тут наглядно отражен путь развития армянских хачкаров в хронологическом порядке.
Впрочем, на Севане можно не только поплавать, позагарать, полюбоваться красотами и достопримечательностями, но и вкусно поесть. Здесь везде встречаются кафе и ресторанчики с самой разнообразной кухней — грузинской, арабской, европейской, армянской, китайской. Блюда всякие… но, конечно, в основном рыбные.
Озеро Севан всегда творчески вдохновляло музыкантов, писателей, художников. Посетивший в 1928 году Армению Максим Горький, увидев впервые Севан, сказал: «Да, удивительно красиво! Кажется, горы обняли и охраняют ущелье с любовью и нежностью живых существ. Воздух необыкновенно чист, прозрачен и как будто окрашен в голубой, мягко сияющий тон. Мягкость — преобладающее впечатление. Глубокое русло ущелья наполнено тишиной, зеленью садов… и как бы тихо плывет по направлению к озеру Севан. Южное Закавказье ошеломляет разнообразием и богатством красок. Эта долина — одна из красивейших». Посетите Севан и оцените эту красоту сами. Никогда не пожалеете!..
