Например, среди армян, живших в Польше, массовый переход в лоно папской церкви произошел во второй половине XVII-го в., где львовский армянский архиепископ признал главенство папы, сохранив армянский язык и ритуал в богослужении. Правда, армянский обряд здесь не помог – армяне - римокатолики благополучно растворились в Европе, удержав в фамилиях несколько букв из прежних армянских… Называют цифру около 200 000 тысяч. И вот уже распространением католичества среди армян начинают заниматься армяне-католики.
Начало XVIII-го века для Армении было временем тяжелых испытаний: страна, разделенная между Турцией и Персией, была лишена государственной самостоятельности. Однако то было и время надежд, когда в Армении зарождалось национально-освободительное движение. Что же делать? Над этим вопросом обычно во все времена бьются лучшие умы. Кроме оружия у армянского народа была многовековая культура, и надо было только пробудить национальное сознание, а для этого издавать книги, распространять их среди народа, рассказывать ему о его героическом прошлом. Так думал и Мхитар Себастаци, на которого, по словам его биографов, «божественное вдохновение посвятить себя просветительской деятельности снизошло, когда он усердно молился в темную ночь в Севанском монастыре перед образом Богоматери».
В начале XVII-го века Восточной Арменией правил персидский шах Аббас. Многие из армянских средневековых монастырей – очагов культуры и науки – пустовали. В Константинополе же активно действовали католические миссии: учили языкам, создавали школы, занимались врачеванием.
Мхитар Себастаци родился в славном городе Себастии в 1676 году, ровно 340 лет назад. В десять лет поступил в школу монастыря Сурб Ншан, что неподалеку от Себастии. В пятнадцать получил сан саркавага (дьякона). В тот же год его взяли в Св. Эчмиадзин. Добравшись до Эрзерума, он увидел, как турки на базаре торгуют святыми манускриптами. Продал своего ослика, выкупил книгу – всего одну, денег хватило на самую дешевую, совсем ветхую. Отдал ее в соседний монастырь и сам в нем поселился и стал лечить книгу: переписал все недостающие листы, подновил плохо читаемые буквы, слова. Настоятель уговорил молодого саркавага пожить у них, скопировать еще Евангелие.
В устных преданиях о Мхитаре Себастаци говорится, что когда на острове в Севанском озере, куда он переправился на лодке с паломниками, ему явилась Богородица, она повелела начать тот долгий путь, который в конце концов приведет его в Венецию, определит всю его жизнь до последнего мгновения. В обитель на Севане он попал лет в шестнадцать, работал с книгами местного матенадарана. Но вскоре вновь собирается в путь, укладывает свои бедные пожитки, где самое тяжелое – им же самим переписанные книги. Все это он погрузил в хурджин, перекинул ее через спину ослика и пошел к пристани...
Мхитар меняет города и монастыри, вместе с караваном паломников, направляющихся в Иерусалим, приходит в Алеппо. Здесь он увидел сирийцев, евреев, арабов и армян, живущих под властью турок, проповедников с Запада, монахов из Ордена капуцинов, иезуитов, кармелитов. Мечети, церкви – армянские, сирийские несторианские, греческие православные, католические. Все говорят по-турецки, даже французский миссионер с которыми сблизился Мхитар, – это тоже был их общий язык. Все армяне говорили между собой часто по-турецки, и даже в церкви армянский язык слушали как чужой. Не могли написать и двух строк – не ведали букв, созданных для них Месропом Маштоцем. И не помнили ни о великих царях Армении, ни о героях, погибших в сражениях за родную землю, ни о подвижниках армянского просвещения – о своих святых.
Судьба готовила Мхитару много странствий и испытаний. Он отправляется в Рим поклониться святым могилам апостолов Петра и Павла. Тяжело заболев в пути, высаживается на Кипре. У него лихорадка, малярия, врачебной помощи нет. В чужом иноязычном монастыре, в келье, открытой дождям и ветрам, без матраса, без одеяла. Юноша с пожелтевшим лицом... Когда у него не хватало сил, чтобы добраться до трапезной и получить свой хлеб и несколько олив, он просто голодал. Но нашлась добрая душа, священник. Он привез Мхитара к себе в соседний город, накормил, пригласил доктора. Силы постепенно возвращались к Мхитару, именно в те дни он полностью осознал свое предназначение… Мхитар вернулся в монастырь Сурб Ншан. Монастырская жизнь была полна неприятия: ему не могли простить связь с католиками, подозревали, что он отходит от армянского вероисповедания, от заповедей Григора Просветителя. Один не в меру рьяный блюститель канонов лично расправился с ересью: обыскал бумаги Мхитара и бросил его рукописи в огонь.
Мхитару всего еще двадцать лет! Он получил сан священника. И еще нечто очень важное – Мхитар нашел несколько единомышленников. Он вряд ли думал тогда о каком-то формальном объединении, не чувствовал себя их главой. Мхитар только видел нескольких блестящих по уму и способностям, образованных молодых подвижников, горящих, как и он, желанием работать ради своего народа. Их было всего четверо...
Они начинают искать тех, кто взял бы их под свое крыло. Мхитар направляется с ними в Константинополь, где создает свою конгрегацию в Константинополе. Уже тогда монахи посвятили себя книжному делу, сам Мхитар обучал своих учеников армянскому языку. В июле 1700 года Мхитар поселяется в европейской части Полиса, в Галате, у армянского священника. Проповеди Мхитара в церкви привлекли всеобщее внимание, число его сторонников росло. Вместе со словом Божьим он несет идеи духовного и культурного возрождения своего народа. Его популярности стали завидовать, посыпались доносы. На Мхитара ополчились влиятельные ревнители чистоты Армянской Церкви, ее независимого пути, ее отделения от всех других христианских вероисповеданий. Они обвинили его в приверженности к католицизму.
Однако д
Однако доносы на Мхитара были адресованы не только духовным иерархам, но и турецким властям. Жизнь Мхитара была в опасности. Турки совсем не желали усиления влияния Рима на турецких армян.
Мхитар решил организовать духовный орден монахов-ученых. Для этого он собирает своих сторонников на защищенную территорию монастыря капуцинов, и перед алтарем Святой Девы Марии они дают обет служения своему народу. Это был 1702 год, новое братство возникло, образовалось, рождено!
В ходе начавшихся гонений на католиков со стороны турецких властей и подчиненных им православных и нехалкидонских иерархов братство было вынуждено укрыться в монастыре капуцинов, находившемся под дипломатической защитой Франции, затем бежать в Морею (средневековое название полуострова Пелопоннес, в то время находившегося под контролем Венецианской республики). В Модоне (после взятия Константинополя крестоносцами в 1204 году город попал в руки венецианцев, которые построили здесь город- крепость, ставший оплотом венецианского контроля над полуостровом) Мхитар построил армянскую церковь и монастырь, заложив основы будущего ордена. В 1712 году Папа Климент XI дал этому начинанию официальное одобрение и назначил Мхитара аббатом. Однако уже через три года между Венецией и Османской империей началась война, поставившая и этот монастырь под угрозу. Мхитар с шестнадцатью спутниками перебрались в Венецию, чтобы основать там новый монастырь. Модон же был захвачен турками, монастырь разрушен, около 70 остававшихся там монахов рассеяны.
Вот как он попал в Венецию. На утлом суденышке они приплыли в Венецию. Ступив на берег, Мхитар первым делом пошел повидаться с местными армянами. В церкви Сурб Ншан он встретил своих старых знакомцев-теологов, к которым он обращался еще в первый свой приезд в Константинополь. Нашлись влиятельные друзья, радушно принявшие его.
В результате сенат Венецианской республики издал специальный декрет: Мхитару предложили самому выбрать остров в лагуне и там обосноваться со своим орденом. Мхитар начал поиски и вскоре остановился на пустынном клочке земли неподалеку от острова Лидо, который своим протяженным длинным телом, как дамба, запирает венецианскую лагуну.
Остров святого Лазаря имеет богатую и насыщенную историю. Нужно признать, что до основания там монашеского ордена остров не раз переходил из рук в руки. В IX-м веке он был отдан аббату бенедиктинского монастыря, затем Венецианский сенат передал его больнице для бедных. В XII-м веке здесь располагалась лечебница для прокаженных, поэтому остров стал называться «лазаретом» в честь святого Лазаря, который покровительствовал этим больным, однако к половине XVI-го века прокаженных почти не осталось, госпиталь перевели в другое место, а остров с 1601 года оказался заброшенным.
С конца XVII-го до начала XVIII-го века остров св. Лазаря достался сначала иезуитам, затем светским владельцам. Один из частных лиц, дворянин Кристофоро Фрески, организовал на нем военную фабрику. Новый период в истории острова начался во время правления дожа Джованни Корнера, потомка последней царицы Армении Катерины. (опять армянский след…). З
аброшенная церковь, немногие строения, глядящие окрест своими окнами без стекол. Островок понравился Мхитару своей скромностью, умиротворенностью, тихой красотой и печальными руинами, словно ждущими, что их наконец коснется трудолюбивая рука. После настойчивых просьб и хлопот он получил от Сената Венецианской республики разрешение поселиться со своими помощниками на необитаемом в ту пору острове Св. Лазаря, площадь которого тогда составляла около 7000 кв. метров. Венецианские дожи Альвизе Мочениго и Коронаро своим актом от 16 августа 1716 года отдали и закрепили остров Сан Лаззаро за братством Мхитара.
Несмотря на постоянную занятость строительством и благотворительными делами, Мхитар Себастаци написал грамматику грабара (древнеармянского языка), грамматику ашхарабара (народного языка) и составил 3-томный толковый словарь армянского языка, содержавший 79 000 строк и имевший раздел собственных имен. Благодаря усилиям Мхитара Себастаци стало развиваться издательское дело, начатое еще его предшественниками.
В 1733-1735-х годах он подготовил и издал Библию, уточнив весь ее текст в сравнении с семью языками. Для армянских школ мхитаристы издавали учебные пособия по языку, литературе, математике, физике, астрономии, земледелию... Большое место в их деятельности занимали переводы исторических трудов и произведений писателей разных эпох: Аристотеля, Платона, Плутарха, Сенеки, Гомера, Софокла, Эврипида, Вергилия, Данте, Шекспира, Корнеля, А. С. Пушкина, Н. А. Некрасова, Проспера Мериме и многих других... На острове Св. Лазаря хранится первый перевод на армянский язык басен И.А. Крылова, осуществленный Габриэлем Айвазовским – братом великого художника-мариниста Ивана Айвазовского, который, как известно, сначала был католиком. В братстве состояли поэты: сам Мхитар Себастаци, Арсен Багратуни (XVIII-й в.), романтик Гевонд Алишан (XIX-й в.), впервые написавший цикл стихотворений «Песни Наапета» на новоармянском языке.
Так начал армянский интеллектуальный Ренессанс XVIII-го и XIX-го веков – возрождение, возвращение к жизни. После стольких темных столетий, после скитаний и исканий, горестных опытов и устремлений сорокалетний человек, монах Манук ди Пьетро, Мхитар Себастаци, начал свой путь к вечности.
И что очень важно, хотя его деятельность вела к усилению влияния Рима на Востоке, Мхитар Себастаци в качестве исключения добился того, чтобы богослужение члены ордена вели по армянскому обряду и на армянском языке. Тяжело заболев, свой земной путь Себастаци закончил в 73 года…
